พวกเราคงเคยได้ดูภาพยนตร์แนวผีดิบหรือที่เรียกกันติดปากว่า “ซอมบี้” กันมาบ้างแล้ว เพราะภาพยนตร์แนวนี้มีเนื้อหาที่โดดเด่น อีกทั้งยังน่าตื่นเต้นและน่าติดตาม
และเมื่อไม่นานมานี้เองสำนักข่าวต่างประเทศได้รายงานการพบ “กวางซอมบี้” หลายพื้นที่ทั่วประเทศ และที่สำคัญมันอาจติดต่อสู่คนได้ด้วย เรื่องราวจะเป็นอย่างไรไปอ่านกันเลย
ในช่วงเดือนมกราคมปี 2019 ที่ผ่านมา ได้มีรายงานการพบกวางติดโรคประหลาดที่ทำให้กวางมีนิสัยก้าวร้าวผิดปกติในพื้น 26 รัฐของสหรัฐอเมริกา และถูกเรียกกันด้วยชื่อเล่นว่าโรค “กวางซอมบี้”
โรคประหลาดที่ว่านี้ถูกเรียกกันในทางวิทยาศาสตร์ว่า “Chronic Wasting Disease” หรือ “CWD” ซึ่งเป็นโรคติดต่อทางระบบประสาทที่จะเล่นงานสมอง ไขสันหลัง และเนื้อเยื่ออื่นๆ ในสัตว์จำพวกกวาง
CWD ได้ชื่อเล่นมาจากการที่เมื่อกวางติดเชื้อนี้จะมีอาการคล้ายซอมบี้ที่เห็นกันบ่อยๆ ในภาพยนตร์ โดยมันจะมีอาการมึนงง น้ำลายไหลไม่หยุด น้ำหนักลด เดินโซเซ นิสัยก้าวร้าวมากขึ้น หวาดกลัวพวกพ้อง กระหายน้ำรุนแรง สุขภาพย่ำแย่ลงอย่างต่อเนื่อง ก่อนที่จะตายไปในที่สุด
พื้นที่ที่มีการระบาดของโรคในประเทศสหรัฐอเมริกา
จนถึงขณะนี้ทางผู้เชี่ยวชาญก็ยังไม่สามารถฟันธงได้ว่าโรค “กวางซอมบี้” ที่ระบาดในครั้งนี้เกิดขึ้นจากสาเหตุใด
อย่างไรก็ตามพวกเขาเชื่อว่าโรคนี้อาจเกิดขึ้นจาก “พรีออน” โปรตีนขนาดเล็กที่มีชื่อเสียงจากการก่อโรควัวบ้าในวัว โรคครอยตส์เฟลดต์-จาค็อบในมนุษย์ และโรคทางสมองอื่นๆ ที่สามารถติดต่อได้ หรืออาจมาจากแบคทีเรียชื่อ Spiroplasma ที่มักนำมาซึ่งโรคในพืช (ที่เป็นอาหารของกวางอีกที)
จริงอยู่ว่าโรค CWD เคยมีการค้นพบมาตั้งแต่เมื่อ 40 ปีก่อนแล้ว แต่ที่ผ่านๆ มา โรคที่พบนี้ไม่เคยมีการระบาดรุนแรงขนาดนี้มาก่อน
ดังนั้นการรระบาดที่เกิดขึ้นจึงทำให้ทางศูนย์การควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐอเมริกา (US Centers for Disease and Prevention) รู้สึกกังวลกับอาการของโรคที่พบเป็นมาก
นอกจากโรคนี้จะแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็วแล้ว นักวิทย์ฯ ยังนำตัวอย่างของเชื้อร้ายนี้ไปทดลองกับหนูแล้วพบว่า ยีนของมนุษย์อาจสามารถติดเชื้อที่ว่านี้ได้ด้วยเช่นกัน หากมีการติดต่อข้ามสายพันธุ์ในอนาคต
